【スヴァールバル諸島】基本情報｜渡航前に知っておきたいこと

世界最北端の町がどこにあるかご存知ですか？

北極点からわずか1,300km、北緯78度に位置するスヴァールバル諸島のロングイェールビーンは、人口1,000人以上が定住する世界最北端の町だといわれています。

近年の極地観光ブームもあり、アウトドア好きな人や写真家を中心にひそかに人気な旅先です。

最近では日本のメディアでもスヴァールバル諸島が取り上げられるようになり、今後は日本人の観光客も少しずつ増えそうですね。

この記事では、これからスヴァールバル諸島へ渡航される方が気になること、

などのポイントを含め、旅行前にチェックしておきたい情報をまとめてみました。

スヴァールバル諸島と主要な町の位置

スヴァールバル諸島は9つの島からなる群島で、北極点とノルウェーの中間に位置しています。

スピッツベルゲン島が一番大きく、人が居住している唯一の島です。

スピッツベルゲン島の面積は約37,000㎢で九州と同じくらい、スヴァールバル諸島全体の面積は約61,000㎢で東北地方と同じくらいの面積があります。

広大な自然の中に数か所の居住地が点在しています。

1. ロングイェールビーン

人口約2,500人、スヴァールバル諸島の玄関口で最大の町。

かつては炭鉱で栄えました。現在は観光、教育、研究が主な産業です。

ノルウェーが統治していますが、1920年のパリ会議で締結されたスヴァールバル条約により、法制度や行政システムはノルウェー本土と異なります。

2. バレンツブルク

ロシア国営企業によって運営されている炭鉱の町で、スヴァールバル諸島では2番目に大きい。

約350人のロシア人とウクライナ人が暮らしています。

3. ピラミデン

ソビエト連邦によって建設された炭鉱の町。

1998年に放棄され廃墟となりましたが、現在もロシア国営企業が所有しています。

近年では観光客の誘致に力を入れており、夏季にはホテルのスタッフ数人が駐在しています。

4. ニーオーレスン

北緯79度、スヴァールバル諸島最北端の居住地。ノルウェーが管理する国際観測村。

極地科学研究の拠点として世界中から10か国以上がニーオーレスンに研究所を設置しており、日本も国立極地研究所が観測基地を設けています。

定住者は研究者と基地の運営管理を行う従業員の約40人。夏季には短期のプロジェクトなどで100人以上に増えることもあるようです。

5. イスフィヨルド ラジオ

以前はラジオ局だった場所を改装したブティックホテル。

人里離れた荒野にありますが、トイレやシャワー、WiFiもあって快適に過ごせます。

手つかずの北極の大自然や野生動物との出会いを求めている方におすすめな場所です。

日本との時差

日本とスヴァールバル諸島の時差は8時間。

日本のほうがスヴァールバル諸島より8時間進んでいます。

例として、スヴァールバル諸島が午前10時のとき、日本は午後6時です。

なお、スヴァールバル諸島ではサマータイムを実施しています。

3月の最終日曜日から10月の最終日曜日まで日本との時差は7時間になります。

言語

スヴァールバル諸島はノルウェーの領土なので、公用語はノルウェー語です。

ロシア人やウクライナ人の居住地であるバレンツブルクやロシアのゴーストタウン、ピラミデンではロシア語やウクライナ語が使用されています。

ロングイェールビーンの住民の約1/3は、50以上の異なる国から移住してきた外国人だといわれています。

ですから、観光でも日常生活でも英語が使われることが多いです。

英語でコミュニケーションがとれれば、観光で困ることはないでしょう。

気候と日照時間

スヴァールバル諸島は最も暖かい月でも平均気温が10℃に満たないツンドラ気候。

地中には永久凍土が広がり、樹木は生育できません。一年を通して非常に寒く、人間だけでなく動植物にとっても厳しい環境です。

とはいえ、スヴァールバル諸島の西側を流れる暖流のおかげで、冬の気温はロシアやカナダなどの同緯度の地域に比べて穏やかです。

一年で最も寒い時期は2月と3月ですが、-30℃を下回ることはめったにありません。

2022年、気温が一番低かった日は2月24日で-27.6℃でした。

しかし、一年を通して風が強いことが多く、体感温度は実際の気温よりもかなり寒く感じます。

例年通りであれば9月から雪が降り始め、10月から5月中旬まで雪が積もっています。

北緯78度、高緯度に位置するロングイェールビーンでは、4月下旬から8月下旬までは太陽が沈まず、10月下旬から2月中旬までは太陽が昇りません。

約4か月ずつ一日中明るい白夜と一日中暗い極夜があります。

通貨と両替、チップ

スヴァールバル諸島の通貨は、ノルウェー・クローネ。「kr」または「NOK」で表記されます。

一般的な支払い方法はクレジットカードかVippsというモバイル決済です。

スヴァールバル諸島もノルウェー本土と同様にキャッシュレス決済が普及しており、小さな金額でもクレジットカードで購入することができます。

数年前にロングイェールビーン唯一の銀行店舗が閉店し、ATMもなくなりました。

現在は銀行、両替所、ATMのすべてがないので、現地で現金を得ることはできません。

万が一に備えて、複数枚のカードを用意しておくと安心です。

なお、ホテルやレストランでは料金にサービス料が含まれており、チップの習慣はありません。

物価

スヴァールバル諸島は物価の高さで有名なノルウェーの領土なので、他のヨーロッパ諸国と比べて物価は高め。

旅費の大部分を占める宿泊料金は、ノルウェーの首都オスロと比較しても割高です。

スヴァールバル諸島を訪れる観光客の数が年々増加していますが、宿泊施設の数が少なく供給が追いついていません。

特に3月～4月のベストシーズン、7月～8月の夏休みシーズンは宿泊料金が高騰します。

ハイシーズンに旅行をする際は、宿泊施設と航空券の両方を同時に確保しておくことをお勧めします。

一方、スヴァールバル諸島では25％の一般消費税 (VAT・付加価値税) がかからないため、外食の値段はノルウェー本土に比べると安いです。

とはいえ毎食外食をすれば出費がかさむので、キッチン付きのアパートやゲストハウスに滞在するのであれば、自炊で節約したいところですね。

ですが、極地では自炊がかえって高くつくことがあります。

スヴァールバル諸島の食品は、すべてノルウェー本土からの輸送にたよっています。

消費税がなくても航空輸送のコストがかさむため、肉や魚や野菜などの生鮮食品の値段はノルウェーより高いです。

船で輸送される日持ちするものは消費税がかからない分、安いこともあります。

なお、スヴァールバル諸島ではノルウェーで導入されている酒税がありません。

アルコール類はノルウェー本土に比べると、かなり安く購入することができます。

治安

ロングイェールビーンの治安はかなり良好。

スリや置き引きなどの軽犯罪の心配もなく、観光客が被害にあうような犯罪はほとんどありません。

オーロラ鑑賞などで夜間に一人歩きをしても特に問題ないでしょう。

この安全な町での脅威はホッキョクグマ。最近では2019年と2023年の年末、静まり返った深夜の街中にやってきました。

ホッキョクグマが街中に現れるのはかなりまれですが、街から少し離れた場所では目撃情報があります。

街の外を観光したい場合は、必ずガイド付きツアーに参加してくださいね。

インターネット、Wi-Fi

世界の果てに位置しているものの、意外とインターネット環境は充実しています。

ノルウェー本土と海底ケーブルでつながっており、インターネットの回線速度は速いです。

Wi-Fiの普及率も高く、ロングイェールビーンすべての宿泊施設で利用可能です。

カフェや空港でも無料でWi-Fiが利用できます。

一方で、ロングイェールビーンの町から出るとスマートフォンは圏外になり、使用できません。

ツアーガイドや現地在住者は町の外に行く場合、緊急時の連絡手段として衛生電話を持っていきます。

電圧

スヴァールバル諸島の電圧は230V、周波数は50Hzでノルウェーと同じです。

日本の電圧は100V、周波数は50〜60Hzなので、日本の電化製品を利用する場合は変圧器が必要になります。

コンセントは丸ピン2本のプラグを差し込む形の「Cタイプ」が一般的。

「SEタイプ」のプラグも使えますが、少し差し込みにくいです。

万が一、変換プラグを忘れた場合は現地のスーパーで購入できます。

飲料水

ロングイェールビーンでは、水道水をそのまま飲むことができます。

氷河と雪解け水が使用されており、水道水特有の不快な臭いや味はしません。

日本と同じように軟水で飲みやすいと思います。

インフラが整っており、ホテル客室の水道水もそのまま飲めるといわれています。

心配な方はスーパーやコンビニでミネラルウォーターの購入が可能です。

まとめ

この記事では、スヴァールバル諸島へ旅行する際に知っておきたい情報をまとめました。